Overflod af klipklappere, aflåste kølediske, glas ved vandkanten, elegant burger-spisning, et forvirrende forhold til tillid og isspisning, der symboliserer en måde at leve på.
Det er blot nogle af de observationer amerikanske Marina Cooley har gjort sig under sit ophold i København. Til daglig er hun professor på Emory University i Atlanta, hvor hun forsker i lykke, fritid og hobbyer.
Egentlig har hun været i Danmark en håndfuld gange med studerende. Denne sommer har hun dog valgt at gå all in på sit forskningsområde og har sammen med familien rykket teltpælene op og flyttet til København, der netop er blevet kåret til verdens bedste by at bo i.
At bo side om side med danskerne har fået hende til at bemærke de små og unikke ting, der får danskere til at skille sig ud. Til sammen fortæller de en større historie om, hvad der udgør et lykkeligt samfund. Der er dog også nogle ting, der er helt og aldeles bizarre, synes hun.
Heartbeats har bedt hende fortælle om 16 sære ting og vaner, hun har bemærket i sin hverdag i Danmark – både de meningsfulde og de, der er helt hen i vejret.
1. Bliver danskere ikke tørstige?
– Min mand, vores to børn og jeg gik de første par dage rundt i København med en 1 kilos tung vandflaske hver. Det er meget normalt i USA. Men det er der ingen, der gør her. Da en babysitter skulle tage børnene ud en eftermiddag, kiggede han på vandflaskerne og sagde: Ej, dem dér tager jeg altså ikke med, jeg skal nok købe noget vand, hvis vi bliver tørstige. Men er det os, der er mærkelige? Bliver I slet ikke tørstige i det her land?
2. Klipklappen fra helvede
– København er en virkelig gåvenlig by, og danskere bevæger sig virkelig meget rundt til fods. Alligevel har I besluttet jer for, at Havaianas-klipklappere er sommerens store trend. Det er ligegyldigt, hvor jeg er i byen, så er hun der, hende den smarte københavnerpige med skjorte, crop top, løse jeans og Havaianas. Hvordan går I 12.000 skridt i dem? Jeg forstår det ikke.
3. Burger med kniv og gaffel
– Danskere spiser burgere med den vildeste elegance. Jeg har aldrig set nogen spise en burger med kniv og gaffel. Sådan er det bestemt ikke i USA. I har formået at gøre det til et stilfuldt måltid. Godt klaret!
4. Lave stemmer
– Når jeg har studerende med til Danmark, siger jeg altid, at de skal finde deres “danske stemme” frem. Det betyder, at de skal hviske. Danskere taler generelt virkelig, virkelig lavt. Det er så lavt, at man ikke kan høre, hvad nogen siger ved det næste bord i en restaurant, hvilket er helt uhørt for amerikanere. Hvor lærer I at lave den der lillebitte stemme? Jeg kan også se, at mine børn taler betydeligt højere end andre børn, og det kan godt være lidt stressende, fordi jeg ved, at det er ude for normen.
5. Legepladser til alle
– Noget, jeg virkelig holder af, er, hvor mange områder i byen, der indbyder til leg. Ikke kun til børn, men også til voksne. Legepladser er ikke gule og lilla og af plastik her, men er ofte lavet med naturmaterialer, der er store træstammer, man kan klatre på. Jeg får lyst til at være med! Det er design, der henvender sig til byen lige så meget, som det henvender sig til børn. Jeg synes, det er helt fantastisk.
6. Nutella blandt slik
– Mine børn ville gerne have Nutella, og jeg kunne simpelthen ikke finde det i de danske supermarkeder. Men så blev mysteriet løst: I USA står Nutella blandt peanutbutter og honning og den slags. I Danmark står det ved slikhylden, hvilket giver bedre mening, fordi det er fyldt med sukker.
7. Mikroskopiske skraldespande
– Hvad sker der for størrelsen på jeres skraldespande? Vi bor i en Airbnb i København og ude på badeværelset står der en sød lille spand, som jeg troede var en beholder til vatrondeller. Men nej, det er skraldespanden! I USA er det meget almindeligt at have en større skraldespand i hvert eneste rum af huset, som man så skal tømme ret ofte. I Danmark er der langt færre skraldespande inde i hjemmet. Det anser jeg som en slags usagt samfundsmæssig beslutning om ikke at have så meget emballage, affald og forbrug derhjemme.
8. Knap så mange køkkenruller
– Danske køkkenruller er omtrent lige så stærke som vores toiletpapir. Vores køkkenruller derhjemme kan tørre rigtig meget op. Her ville man i stedet bruge et viskestykke, hvilket selvfølgelig er meget bedre for miljøet. Og jeg vil sige, at det er en ændring, jeg tager med mig hjem. Jeg vil stoppe min afhængighed af køkkenrulle!
9. Rygning
– Mine børn er overrasket over, hvor meget der bliver røget her. I USA er rygning typisk noget, man gør privat, inde for hjemmets fire vægge. Der er stort set ingen steder, hvor det er tilladt at ryge, og vi har heller ingen venner, der ryger, fordi det bliver betragtet som noget usædvanligt. Så mine børn havde aldrig set nogen ryge en cigaret, før vi kom hertil, og de er meget fascinerede af de der “ildpinde”, som de kalder dem.
10. Kunsten at lave ingenting
– Det har været meget interessant for mig – og især min forskning – at opleve, hvordan mange unge mennesker er gode til at lave absolut ingenting. Ingen bog, ingen høretelefoner, ingen telefon. De ligger bare eller stirrer ud i luften. Særligt i parker og nede ved kanalen er der fyldt med unge mennesker, der laver ingenting. Og jeg synes virkelig, det er fantastisk. Vi burde alle stræbe efter at være så afslappede og zen.
11. Skamfrie mængder is
– Danskernes kærlighed til is synes jeg er fascinerende. I virker til at synes, det er helt normalt at spise en is om dagen. Det lyder måske som en lille ting, men for mig symboliserer det en måde at leve på. Hvis man bevæger sin krop, er det helt fint også at nyde noget lækkert. Den mentalitet har vi ikke på samme måde i USA. Der er is noget for børn, og der er knyttet en masse skyldfølelse til det. Men jeg tror ikke, danskere går rundt og tænker i guilty pleasures. I nyder bare det, der giver jer glæde uden skyldfølelse.
12. Barbershops og frisørsaloner
– Hvad i alverden sker der for mængden af barbershops og frisørsaloner i det her land? Klipper danskere deres hår oftere end andre lande? Jeg synes ellers, at I har ret langt hår!
13. 90 graders cykelsving
– Uh, den her føler jeg stærkt for. Jeg hader at dreje til venstre ved et lyskryds. Først skal man over vejen og så på en eller anden måde finde en plads på den anden side, selv om der allerede er en milliard cykler, der står og venter. Det giver mig så meget angst! Logisk set giver det heller ikke mening, for man er jo bare i vejen for alle, både cyklister, billister og fodgængere. Men der er ikke nogle danskere, der vil indrømme, at det er mærkeligt.
14. Kød bag lås
– I er sjove med dét der tillid. Forleden var vi i SuperBrugsen – et sted, jeg i øvrigt kalder super burger, fordi det er umuligt at udtale – og så ville jeg købe noget lækkert kød, men køledisken til kødet var låst. Vi måtte bede en ansat om hjælp til at få den låst op og få fat i et simpelt stykke kød. Og så skal man vise sin kvittering for at få lov at forlade stedet. Det er sjovt – jeg må efterlade min baby helt ubevogtet udenfor, men jeg må ikke putte et stykke kød ned indkøbsvognen eller forlade supermarkedet uden opsyn. Der er mange ting ved det danske design, som jeg godt forstår, men lige den her går fuldstændig over mit hoved.
15. Glas ved vandet
– I USA er glas i nærheden af vand et kæmpe no-go. Flasker og glas kan gå i stykker, og folk kan træde på skårene. Jeg tror ikke, der findes en eneste pool, sø eller strand uden et stort skilt, hvor der står ‘ingen glas’. Den regel er til gengæld aldrig rigtig slået igennem her. Da jeg lagde et billede op på Instagram af en person, der stod med en glasflaske ved vandet, reagerede amerikanerne med ren panik og sagde ‘åh gud, åh gud, åh gud’. Til gengæld skrev dusinvis af danskere til mig, at de var dybt forvirrede over, hvorfor jeg overhovedet delte det. De kunne slet ikke se, hvorfor det skulle være interessant.
16. Ingen cykelhjelm
– Når amerikanere ser en dansker cykle uden hjelm, er det sådan et øjeblik, hvor de taber kæben. De går automatisk ud fra, at man bryder både loven og sikkerhedsreglerne. I USA cykler alle med hjelm. Afstandene er godt nok også større, men at cykle uden hjelm svarer til at køre bil uden sikkerhedssele. Det er simpelthen ikke noget, man gør.
