Hvordan vender man hjem og er en tilstedeværende mor, når man lige har været i en traumatiserende situation, hvor ens liv i den grad var i fare?
Det tænkte scenarie bliver til blodig alvor for den omtrent 40-årige alenemor Paula (Tatiana Maslany) i den sorthumoristiske Apple TV-thrillerserie ’Maximum Pleasure Guaranteed’.
Hun har sådan set nok at se til, fordi der lokkes med en forfremmelse på hendes arbejde, mens hun kæmper om forældremyndigheden over den datter, hun har med sin fraskilte mand.
For at tage trykket af hverdagens stress har Paula et mere eller mindre fast forhold til en såkaldt camboy, der mod betaling snakker om følelser og smider tøjet, så hun på den anden side af kameraet kan onanere heftigt. Han står for den garanterede maksimale nydelse, som titlen lover.
Men da Trevor – som fyren hedder – øjensynligt bliver kidnappet, står Paula pludselig også med en afpresningssag på halsen. Hun prøver at involvere politiet, men da pilen peger på hende selv, tager hun opklaringen i egen hånd.
Det sender hende på en hæsblæsende rejse fuld af mystiske mordere, spøjse efterforskere og skøre stunder med datterens fodboldhold, mens kvinden i centrum er ved at miste forstanden og virkelighedssansen.
Herligt sammenfiltret
Det er ret utroligt, hvor meget der sker i løbet af sæsonens 10 afsnit. Men det frenetiske tempo er bundet op på en samling mennesker, hvis problemer man går op i.
Først og fremmest selvfølgelig Paula, der i hovedrolleindehaver Tatiana Maslanys kyndige hænder bliver et herligt sammenfiltret individ med lige dele komisk timing og bitterhed over den tarvelige hånd, som livet har givet hende.
”Jeg slår den fyr ihjel. Jeg hugger ham i stykker, samler ham igen og hugger ham i stykker igen.” Det er de første ord, vi hører ud af munden på Paula, og de er møntet på eksmanden Karl, der vil fraflytte New York med sin nye kæreste Mallory og tage datteren med til staten Idaho i den modsatte ende af landet.
Karl er dog ikke lige sådan til at hade, fordi han spilles med stor humor og indbygget charme af Jake Johnson fra ’New Girl’. Filippinske Dolly de Leon, der fik et internationalt gennembrud som handlekraftig yacht-husholderske i ’Triangle of Sadness’, optræder som efterforsker med hang til onlinegambling og skæve bonmoter som det her: ”Ægteskabet er et maraton. Nogle gange kaster man op.”
Alle har deres egne små quirks, og Paulas unge kolleger – journalistiske faktatjekkere med tilsyneladende uendelig fritid, hvilket i sig selv er en skæg pointe – er et gyldent makkerpar, når de hjælper hende med egen vinding for øje.
Knaldgodt håndværk
Med sin bugnende pengetank smider Apple løbende gode serier på sin streamingtjeneste, senest den originale komediegyserserie ’Widow’s Bay’ og det stjernespækkede komediedrama ’Margo’s Got Money Troubles’.
Men med undtagelse af de største hits som ’Severance’ og ’Pluribus’ lader det ikke til, at andre end et par begejstrede anmeldere ser dem her til lands, hvor Apple TV er en af de små fisk i streamingmarkedets store fødekæde.
Det kan derfor føles lidt som at sælge sand i Sahara at anbefale endnu en stærk serie, der nok havde fået mere opmærksomhed, hvis bare den var at finde på HBO Max. Apple TV er dog øjensynligt ved at køre sig i stilling som en seriøs konkurrent til den kvalitetsbevidste streamingtjeneste, hvis forestående opkøb skaber usikkerhed om det fortsatte liv for det hæderkronede HBO-brand.
Alt det er en lang og lidt rigeligt brancheorienteret måde at sige, at ’Maximum Pleasure Guaranteed’ er akkurat lige så fornøjelig, kompleks og sjov som de bedste serier på markedet i disse dage.
Der er en frisk og frimodig tone, som på samme tid er let og dødsensalvorlig, og som får plottet til at glide som smurt, så man konstant er revet med.
Med inciterende flashbacks og iøjnefaldende billeder fører hver scene suspensefuldt videre til den næste. Og med en behagelig spilletid på lidt over en halv time er hvert afsnit så stramt komponeret, at der ikke opstår mange overflødige øjeblikke undervejs. Det er, hvis ikke stor kunst, så i hvert fald knaldgodt håndværk.
Pulsen hamrer afsted
Skal man alligevel finde på noget kritisk at sige om ’Maximum Pleasure Guaranteed’, er det en så banal sandhed som, at man faktisk godt kan få for meget af en god ting.
Lige så skarpt skruet sammen og omhyggeligt velskrevet serien er, lige så meget ligner den trods alt noget, vi har set før.
Med sin blanding af komik og drama i en drabelig kontekst er serier som ’Barry’ og ’Killing Eve’ åbenlyse inspirationskilder, og selv ikke de vildeste plottwists kan helt dræbe fornemmelsen af, at vi render rundt i gennemtravet terræn.
Med det sagt er karaktererne fascinerende nok til, at man har lyst til at tilbringe tid i selskab med dem. Historien kan nok ikke holde til at blive strakt ud over alt for mange sæsoner, så forhåbentlig kan serieskaber David J. Rosen og hans hold stoppe, mens legen er god.
For det er den virkelig i en første sæson, der får pulsen til at hamre afsted, mens de morsomme replikker falder som skidt fra en spædekalv. Jeg var voldsomt godt underholdt, så forhåbentlig får lidt flere mennesker end mig samme oplevelse.
🖤🖤🖤🖤🖤🤍
