Fans af ’Tulsa King’ har med stor fryd fulgt Sylvester Stallone som New York-gangsteren Dwight ‘The General’ Manfredi. Efter 25 år bag tremmer bliver han ikke belønnet for sin loyalitet, men sendt til Tulsa i Oklahoma for at opbygge en kriminel forretning. Mødet mellem den gamle gangster og de nye omgivelser er afsættet for seriens blanding af brutalitet, charme og sort humor.
Stallones underspillede autoritet bærer dette gangsterdrama, der ofte er mere underholdende end troværdigt. Fjerde sæson fortsætter i samme spor, og de første tre afsnit, som har været tilgængelige for anmeldere, lægger op til magtkampe og sortkomiske optrin – men viser også, hvor den velkendte formel kommer til kort.
Lovlige ambitioner
I første afsnit forsøger Dwight at gøre sit kriminelle imperium til et lovligt foretagende under navnet Friedman Enterprises. Men overgangen fra gangster til respektabel forretningsmand viser sig langt fra enkel: Hans folk fortsætter med deres egenrådige aktiviteter, hvilket resulterer i en narkohandel, der udvikler sig uventet og voldeligt. Dwight indgår samtidig en aftale med mafiabossen Bill Bevilaqua (Frank Grillo).
Der kommer endnu mere på spil for Dwight, da et privatfly med forretningskvinden Margaret (Dana Delany), som Dwight også har et romantisk forhold til, og guvernør Cal Thresher (Neal McDonough) styrter ned over Stillehavet. Sæsonpremieren giver dermed serien en ny retning, hvor Dwights ambitioner risikerer at få alvorlige personlige og økonomiske konsekvenser.
Problemerne med at gøre imperiet lovligt bliver tydelige gennem den unge Tyson (Jay Will), der er tiltrukket af gangsterlivet og har svært ved at følge Dwights nye strategi. Han fortsætter salget af ecstasy på byens natklubber trods chefens planer.
Da narkohandleren Santiago gør krav på deres territorium, anbefaler Dwights gangsterkompagnon Goodie (Chris Caldovino) en fredelig løsning. Tyson handler igen på egen hånd og forsøger at røve rivalen, men situationen eskalerer, da han skyder Santiago. Dermed skaber han en konflikt, der ikke kan stoppes, og som risikerer at ramme hele organisationen.
Historien understreger sæsonens centrale dilemma, hvor Dwight forsøger at skabe et legitimt forretningsimperium, men hans folks ambitioner og impulsive handlinger truer med at trække ham tilbage i den voldelige underverden, han forsøger at forlade.
Stallone er fortsat seriens styrke
Stallone bærer fortsat serien med sin fysiske autoritet, tørre humor og selvironi. Hans rolige spil passer til en gangster, der forventer lydighed, men efter 25 år i fængsel må tilpasse sig en forandret verden. Han bruger selvbevidst sit image som hård actionhelt og giver samtidig plads til Dwights ensomhed og loyalitet.
Den underspillede stil vækker minder om de mange roller, vi elsker ham for, men sårbarheden i hans spil mangler følelsesmæssig dybde, og i de mere bevægende scener rækker Stallones skuespil ganske enkelt ikke.
Actionhelten får dog mere følelsesmæssigt pres at spille på, da Margaret og Thresher omkommer i flystyrtet, og Dwight må håndtere både sorgen og nye trusler mod sin forretning.
Den nye guvernør, Amanda Clark, truer hans lovlige spiritusforretning, mens Tysons stjålne ecstasypiller får flere stripklubgæster til at kollapse og vækker politiets interesse. Det gør det stadig sværere for Dwight at holde følelserne og forretningen adskilt – og slippe sin kriminelle fortid.
Dwights dilemma er seriens nerve
Trods svaghederne fungerer blandingen af gangsterdrama, sort humor og brutal action.
Musikken og miljøerne i Tulsa bidrager til seriens særlige atmosfære, mens det solide ensemble giver fortællingen liv omkring Stallone. Historien mister indimellem fokus, og enkelte handlingstråde virker en anelse konstruerede. Men tempoet, de farverige karakterer og den underholdende dialog gør fortsat serien seværdig.
Efter de første tre afsnit tegner fjerde sæson lovende. Sæsonens mest interessante lag er Dwights forsøg på at komme på rette spor og skabe en lovlig tilværelse, mens han møder stærk modstand fra både rivalerne og Oklahomas nye guvernør, der vil have ham ned med nakken og lukke hans forretning.
Det er mellem ønsket om forandring og den kriminelle verdens fortsatte greb om ham, at ’Tulsa King’ for alvor finder sin nerve.
🖤🖤🖤🖤🤍🤍
