På en kyststrækning ved Karrebæksminde kan man året rundt se Enø mod syd og Gavnø mod øst. Hvis man står det rigtige sted på det rigtige tidspunkt, kan man også se en nøgen mand, der hver morgen trodser sit had til kulden og bader i havet, selv når det er vinter. Hans navn er Chris MacDonald.
– Jeg kan virkelig ikke lide det. Der er i hvert fald fem minutters optakt, hvor jeg sidder på en sten og forhandler med mig selv. Jeg har gjort det i flere år nu, og jeg forhandler stadig med mig selv, fortæller han til Mikael Kamber, i denne bonusepisode af ‘Min gåtur gennem livet’, da deres rute er nået kysten ved Karrebæk Fjord på Sydsjælland, hvor Chris MacDonald starter sin dag.
– Jeg får nogle gange spørgsmålet; hvorfor gør du det der? For jeg hader virkelig at fryse. Jeg har aldrig kunnet lide det. Jeg tror det er en barndomsskade fra at have vokset op i Minnesota, som er virkelig, virkelig koldt om vinteren. Jeg skulle nogle gange stå og vente på en bus i minus tredive grader, fortæller Chris MacDonald der, på trods af sin barndom i en af USA’s koldeste stater, er flyttet til Danmark, hvor han nu har boet i over 25 år.
Chris MacDonald har siden han flyttede til Danmark i slutningen af 90’erne opnået en status som en af Danmarks mest populære sundhedseksperter. Han har holdt hundredvis af foredrag og lavet flere radio- og tv-programmer om danskernes sundhed.
I dag bor Chris MacDonald med sin familie ud til både skov og hav ved Karrebæksminde, hvilket betyder, at han nemt kan efterleve ét af sine mange sundhedsråd – nemlig at gøre noget, man virkelig ikke kan lide at gøre, alene fordi man virkelig ikke kan lide at gøre det.
Når han hver morgen hopper nøgen i det kolde vand, er det netop det han gør, og selvom ubehaget ved kulden er fysisk, har denne øvelse givet ham en levesætning, som især har vist sig nyttig, når han har kæmpet med sit mentale helbred, fortæller Chris MacDonald.
– Bare tro på, at lige om lidt bliver det lidt bedre. Det har nok været et motto i mit liv gennem alle de perioder, hvor depressionen kommer frem igen. At kunne acceptere, at det ikke rart, men at det er et spørgsmål om tid, før det bliver bedre, siger han.
Melankoli og mindreværd
– Det melankolske har jeg nok for min far, fortæller Chris MacDonald, da han sammen med Mikael Kamber går gennem skoven på den rute Chris MacDonald går hver eneste dag – ofte flere gange om dagen.
Han anser dog stadig sin far for at have været ligeså meget hans ven gennem hele sit liv, og efter han gik bort i 2010, blev han også en central del af Chris MacDonalds bog ’Du er ikke alene’.
Chris MacDonalds mor har også haft en indflydelse på hans professionelle liv. Selvom depression også har præget lange perioder af hendes liv, har hun stadig haft stor betydning for den humor, Chris MacDonald er så populær for i dag, mener han.
– Min mor har tilbragt flere dage i sengen, end hun har haft dage uden for sin seng. Det har altid betydet rigtig meget for mig at få min mor til at grine. Jeg prøvede at gøre hendes dag bare lidt bedre, fortæller han.
Udover barndomshjemmet i Minnesota, var også skolen et svært sted for Chris MacDonald at være som ung. Som barn var han nemlig både lille og akavet til sport, fortæller han, og det var først da han kom til Danmark, at han fandt ud af, at cykling var noget han var god til.
Kærligheden til cykling resulterede også i hans deltagelse i en af verdens hårdeste cykelløb, Race Across America, hvor han cyklede 5.000 km tværs over USA på bare 10 dage.
Dengang husker Chris MacDonald især en journalist, der blev ved med at spørge, hvorfor han gjorde det, og selvom han ikke kunne svare dengang, er Chris MacDonald ikke i tvivl i dag.
– Mindreværd. Et dybt eksistentielt spørgsmål: Er jeg nok?
Lyt til den første af to bonusepisoder i denne sæson af ’Min gåtur gennem livet’, hvor Chris MacDonald, fortæller om forholdet til sin far og om sin kamp med depression og mindreværd, når han tager Mikael Kamber med på sin daglige rute gennem skoven og ud til vandet ved hans hus i Karrebæksminde.
